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O canyoning é de origem franco-espanhola e surgiu no final da década de 70 através das modernas técnicas de exploração "vertical" e do desenvolvimento dos esportes de "águas brancas", como rafting e canoagem. Já no Brasil teve início em 1990, através de espeleólogos que mais tarde passaram a se chamar "Grupo H2Omem", e que acabaram se tornando a maior referência dessa prática no país. Em 10 anos de atuação, o "H2Omem" cadastrou mais de 2 mil cachoeiras, através da exploração de dezenas de rios em garganta em 12 estados brasileiros. A descida das cachoeiras com cordas é considerada a parte mais emocionamente do esporte, por isso, o esporte pode ser definido para um leigo como uma espécie de alpinismo praticado em cachoeiras, mas vai muito além disso. O Canionismo é muito extenso, mas a vitrine dessa prática é o rapel em cachoeiras, que se denomina como "cascading", e é amplamente praticado no Brasil.O conceito e premissas do Canionismo é o de ser uma atividade de baixo impacto no convívio com o ambiente natural e interferir o mínimo possível nesses locais. Porém, é um esporte muito perigoso. A falta de técnica, equipamentos e principalmente o despreparo do grupo pode levar a sérios riscos. A má avaliação de uma situação e escolha incorreta do equipamento pode bloquear um esportista sob uma queda d’água e conseqüentemente levá-lo a morte. Os riscos são vários: desde quedas de pedras sobre os praticantes, até o risco de afogamento em águas brancas. Em função das condições geográficas e climáticas bastante propícias - relevo variadíssimo e temperaturas amenas o ano todo -, atualmente o Brasil está entre os 10 maiores praticantes de canyoning do mundo. Porém, aqui o canyoning não é reconhecido como atividade esportiva e sim recreativa. Nos últimos três anos, com a importação e venda regular de equipamentos específicos, o canyoning deixou de ser exótico para figurar como uma das atividades mais procuradas para diversão e lazer, o que nos coloca entre os maiores consumidores mundiais dos produtos destinados à prática. Logo, basicamente todas as regiões e "chapadas" onde nascem os rios mais acidentados servem de palco para o Canyoning. Dentro os locais já conhecidos no Brasil para essa prática, destacam-se: as Chapadas da Diamantina (BA) e dos Veadeiros (GO) e as escarpas da Serra do mar em São Paulo e Paraná; os grandes canyons da Serra Geral entre Rio Grande do Sul e Santa Catarina. As competições são recentes e as regras se baseiam em critérios de regularidade e não velocidade. O trabalho em equipe e a desenvoltura dos participantes também são pontuados. As principais competições de Canyoning foram realizadas em 1992 e 1993 nos Pirineus (Espanha) e na Ilha da Reunião, uma possessão francesa na costa africana do Índico, em 1995. No Brasil, foi realizada uma competição de Cascading em Minas Gerais, em 1998. História A origem do canyonismo remonta ao início do século com as expedições de Edouard Alfred Martel, célebre explorador francês, hidrogeólogo, contratado pelo governo da França para explorar canyons, gargantas e cavernas no maciço dos Pirineus entre a França e Espanha. Em função de sua atividade, Martel acabou desenvolvendo técnicas de canyoning e conseqüentemente, sendo o precursor do esporte. Existem outros nomes ligados à atividade, mas Martel é o mais notório, porque disciplinou essa atividade, deu um nome e criou uma nova ciência: a espeleologia. O canyoning tem cerca de 30 anos como esporte, desmembrado da espeleologia (estudo e exploração das cavidades naturais do solo, como grutas, cavernas, fontes, etc.), mas estudos sobre sua história, um esporte novo mesmo na Europa, continuam sendo feitos. O que você precisa A primeira coisa a se pensar é fazer um curso. Não se pratica canyoning sem um preparo anterior e com a companhia de profissionais experientes. Por isso, o melhor a se fazer é procurar agências que incluam a modalidade em seus roteiros de ecoturismo. Nos cursos são ensinadas técnicas básicas de rapel, tirolesa (ambas técnicas de escalada) e de como se andar com segurança pelos cursos dos rios. No momento de escolher o curso, fique atento para saber se a empresa é de fato comprometida com a modalidade, ou seja, se os profissionais que dão os cursos realmente têm a experiência necessária para tal. No Brasil há ótimos lugares para a prática do esporte: Brotas (SP), Chapada dos Veadeiros (GO), Chapada Diamantina (BA), Cuesta de Botucatu (SP), Serra dos Orgãos (RJ), entre outros belíssimos lugares. No mais é só sentir a adrenalina e a sensação de ser pequeno perto da mãe natureza. O canyoning, assim como o rappel, utiliza equipamentos adaptados da espeleologia e do alpinismo, podendo-se distinguir os individuais e os coletivos. Os equipamentos individuais são aqueles que vão no corpo da pessoa e consistem basicamente em: - Os equipamentos coletivos são aqueles usados pelo grupo como um todo: Ética Não marque as paredes do canyon com pinos a não ser que não haja outro ponto de amarra das cordas a ser considerado. Quase sem exceção, os canyons podem ser feitos sem a necessidade de pinos. Canyonistas experientes costumam contar com suas próprias habilidades para improvisar um ponto de amarra se nenhum outro existir. Se for possível, use pontos de amarra naturais como árvores e toras onde não haja necessidade de deixar ganchos. Não deixe corrimãos de corda fixos perto de pequenas quedas d'água (isso também facilitará e tornará mais seguro para as outras pessoas poderem usar suas próprias cordas). Não cause nenhum dano no caminho do canyon seja ele para entrar ou sair de uma caverna. Se houver um caminho use-o, mas se não houver - não tente abrir um. Não deixe montinhos de pedras em qualquer lugar dentro do canyon. Este esporte requer um guia experiente. Se você não estiver familiarizado com as técnicas de rapel ou se não conhece os perigos de correntes, redemoinhos e pedras, você poderá estar correndo sério risco, ignorarando conselhos de outras pessoas mais experientes em canyoning. A prática do canyoning necessita do equipamento correto, vigilância contínua e bom conhecimento do ambiente aquático. Fontes:
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